脱下盔甲是觐见诺埃尔的必要条件，温蒂相信这是寂静者想要传达的话。
她拿起女仆长准备好的低胸V领的黑色礼服，比着身体来回审视，再想起不久前女仆长曾经询问过她的身材信息，不屑地撇了撇嘴。
寂静者可不会限定她应该穿什么去见诺埃尔。
“至少在轻浮、好色上，他的表现与外界的描述完全一致。”温蒂想。
来到斯莱戈已经两天，诺埃尔直至今日才正式召见她，在此期间他没有限制自己的活动，任由她与寂静者、内卫，以及闻讯从魔法塔而来的一众学者们交手，也任由她随意地发表观点。
事情的发展与温蒂的想象有些小小的不一样，但无所谓，她已经把进退两难的抉择摆在了寂静者面前，看梅拉人口中的帝国意志解题，也是一种享受。
脱下盔甲，置入早已准备好的箱子中，温蒂换上了诺埃尔为她准备好的衣服，也用上了她那位贴心的女仆长送来的香水——抛开对这位轻浮皇帝的成见，单单评价他的创造力，温蒂甚至会想，他也许能为俄偌恩找到苦寻不得的方向？
寂静者检查了她随身携带的箱子后予以放行，温蒂坦然自若地走过寂静者守护的通道，甚至饶有兴致地回头欣赏了分列两侧的寂静者的仪容。
厚重的大门推开，扑面而来的魔力阻断之力让温蒂浑身一颤，体内涌动的抑魔之力挣扎不到片刻便如烛火般被吹熄。
十余位寂静者沉默地侍立于诺埃尔身后，而诺埃尔慵懒的目光则是在扫到她身上的刹那，以肉眼可见的速度炯炯有神起来。
他脸上泛起的笑容让温蒂回想起了俄偌恩那些酒后失仪的放浪贵族，他们总是会以这样的神情，醉气熏天地靠近心仪的女人，然后发表一些不知所谓的言论。
正常人演不来……太惟妙惟肖了，以至于能瞬间勾起温蒂脑海中的回忆。
没有表情管控能力的人才能如此失态。
在一位寂静者的提醒下，诺埃尔这才开口：“温蒂军团长，斯莱戈与晨曦领的联系已经彻底中断了，作为俄偌恩的使者，你有什么想说的吗？”
不似诺埃尔，温蒂对于诺埃尔眼神里赤裸裸的“欲望”二字视若不见，礼貌地回应。
“我们对于统治一片大陆没有兴趣，事实上，俄偌恩此前征战的七个地区，我们都未对原住民进行压迫，更没有向他们索取任何资源，比起那些大陆上敲骨吸髓的统治者，我们更像是一场及时雨，涤清了大地上的污垢与尘埃。”
“你们可能不会相信，五个大陆，两个群岛，原住民大多望风而降，视俄偌恩人为惩戒恶徒的‘光’，当传送光柱映入他们视野，军团长泛着光晕走出的那一瞬间，他们将我们称之为‘神罚’。”
缄默玩味地说：“听上去，确实是无药可救，值得被俄偌恩的军团们碾碎的残渣，可梅拉呢？我们该把你这位入侵者继续称之为‘神罚’吗？”
温蒂笑道：“那就要看梅拉的普通人与魔法师们，怎么看了。”
“所以俄偌恩征战是为了解救灾厄之中的普通人……这句话，在这种场合说，应该有些侮辱人了。”
“当然不是，俄偌恩需要一场场战斗来确信，我们所走的道路是正确的，抑魔，正是比正常魔力更优秀的道路，我们以先驱者自居，已经启发了七个地区。”
“道路可以不止有一条。”
“确实可以有很多条，但现在抑魔的影响力很小，传统魔力势力强大，俄偌恩不认为缓慢推进能让这份知识得到承认。”温蒂讥嘲道，“梅拉大陆的工匠数百年不曾完成过技艺革新，是他们不想，还是有人不让呢？我相信这不只是梅拉的顽疾。”
“牵扯到战争，你们的行径可谈不上正义。”
“缄默女士，您刚才说过，这种话出现在这个场合，对你我都是一种侮辱，斯莱戈作为这片大陆数百年来的赢家，应该很清楚游戏规则是什么。”温蒂嘴角上扬，“谁赢，谁定义正义。”
“谁能证明抑魔比魔力更高效、优秀，也用单纯的胜负定义吗？”
“这是最简单的方式，强大的运用手法自然能带来胜利，这几日与我对战的寂静者不少，他们对这份力量的感触能说明很多事情。”温蒂提醒，“到目前为止，我也只使用了抑魔的‘抑制’，这并非我所掌握的全部力量。”
“作为帝国的意志，以帝国绵延持续，国家承平为己任。作为魔法师，自然而然向往更强大，更精妙的魔法，我能给予的，符合你们的利益。”
“就这么笃定抑魔无往不利？”缄默手指虚捻，“那就如你所说，证明给我看吧，我给你一个舞台……面向整个斯莱戈的舞台。”
温蒂故作迟疑，而后自信地点了点头：“可以。”
“挑战者我会从报名者中挑选……”
缄默的发言被根本没法介入话题中的诺埃尔直接打断。
“缄默，不妨给这位漂亮的温蒂军团长挑选对手的权利，以免外人说斯莱戈这个地主霸道？”
温蒂清楚地看到了缄默脸上的讶异，那是一种猝不及防的错愕，像是被打乱了阵脚，这位与自己言语交锋不落下风的寂静者之首沉默了下去。
诺埃尔大笑着站起身，来到了温蒂身边，径直地……牵起了她的手。
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